Alpha Impulsion et la Fusée Autophage
Alpha Impulsion, une start-up fondée à Toulouse en 2022, s’apprête à réaliser ses premiers essais au sol de sa fusée autophage. Cette technologie innovante repose sur un principe révolutionnaire : la propulsion est générée par la combustion du fuselage lui-même, permettant ainsi de réduire significativement le poids et le coût des lancements tout en minimisant l’impact environnemental.
Technologie Autophage
La fusée autophage fonctionne selon un concept où la structure du véhicule spatial sert de combustible. Au fur et à mesure du vol, le fuselage se consume, semblable à une bougie, ce qui allège le lanceur. À la fin de la mission, il ne reste que le moteur et le satellite, éliminant ainsi les débris spatiaux associés aux méthodes traditionnelles de lancement.
Cette approche présente plusieurs avantages :
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Réduction du poids : Le design autophage permet de supprimer des éléments tels que les réservoirs de carburant et les systèmes de séparation des étages, réduisant ainsi le poids total de la fusée d’environ 40 % par rapport aux modèles classiques.
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Diminution des coûts : Alpha Impulsion estime que cette méthode pourrait réduire les coûts de production par cinq, rendant les lancements beaucoup plus accessibles.
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Impact environnemental réduit : En brûlant son propre fuselage, la fusée génère moins de débris spatiaux et réduit son empreinte carbone d’environ 40 % par rapport aux technologies conventionnelles.
Objectifs et Perspectives
Alpha Impulsion vise à devenir un acteur clé dans le secteur spatial européen, en proposant des lancements à moindre coût tout en respectant des normes écologiques strictes. Les fondateurs, tous diplômés de l’ISAE-SUPAERO, prévoient d’industrialiser leur technologie d’ici 2025 et d’effectuer leur premier vol vers l’orbite basse d’ici 2028. Leur objectif est d’atteindre un rythme de 50 lancements par an dans les dix prochaines années.
En conclusion, les travaux d’Alpha Impulsion pourraient marquer une avancée significative dans l’industrie spatiale en alliant innovation technologique et préoccupations écologiques. La réussite de leurs essais au sol pourrait ouvrir la voie à une nouvelle ère pour les lancements spatiaux, plus durables et économiques.