La Nasa rejoue cette nuit le scénario du film Armageddon, mais cette fois sans Bruce Willis. Lancée en octobre 2021, la mission DART (Double Asteroid Redirection Test) a pour objectif utiliser un engin spatial pour tenter de dévier la trajectoire d’un corps céleste. Pour cette grande première, les scientifiques ont ciblé un système d’astéroïde binaire : l’astéroïde Didymos, qui mesure environ 780 mètres, et sa lune Dimorphos. Ces astéroïdes sont situés à 11 millions de kilomètres de la Terre.
La sonde spatiale DART, d’une masse de 550 kg, doit ainsi percuter à grande vitesse la petite lune Dimorphos, qui fait à peine 163 mètres de diamètre. Une collision à vitesse très élevée (219.600 km/h). Si la mission est réussie, le crash de l’engin de la Nasa doit modifier légèrement la trajectoire de Dimorphos.
La collision, scrutée par les astrophysiciens du monde entier, devrait avoir lieu à 23h14 GMT lundi soir, soit 1h14 en France, dans la nuit de lundi à mardi. Le délai des images est estimé à 45 secondes par la Nasa. L’évènement pourra être suivi en direct sur la chaîne vidéo de l’agence américaine, NASA TV. (ci-dessous)
