L’Ukraine nous a offert, particulièrement ces trois dernières années, mais déjà bien avant, une leçon extraordinaire de courage, de résilience, de résistance et d’honneur. La Russie, quant à elle, n’a fait que confirmer ce que nous savions déjà : son visage sombre.
Rarement dans l’histoire contemporaine n’avons-nous vu un peuple numériquement inférieur lutter avec une telle détermination contre une puissance se prétendant impériale, refusant catégoriquement de se soumettre aux oukases du Kremlin. L’audace ukrainienne est allée jusqu’à occuper une portion du territoire russe pendant plusieurs mois – fait sans précédent sur une telle durée depuis l’époque soviétique.
Ce conflit, qui se prolonge et se prolongera encore longtemps, a dévoilé la véritable nature de la Russie : non pas la superpuissance fantasmée, mais un État relativement modeste avec un PIB comparable à celui de l’Italie, une armée gangrénée par des décennies d’incurie, une corruption systémique et une incapacité militaire consternante – progresser de quelques kilomètres au prix de milliers de vies. Comble de l’ironie historique : cette Russie qui se voulait le phare de l’anti-occidentalisme se retrouve à quémander l’assistance de régimes autoritaires étrangers.
Au-delà de l’admirable combativité ukrainienne, ce conflit laissera derrière lui – lorsque le front se figera probablement approximativement là où il se trouve aujourd’hui – un pays transformé. L’Ukraine aura progressé dans de nombreux domaines, particulièrement dans l’industrie militaire et plus spécifiquement dans le secteur des drones et des équipements électroniques. Il faudra sans doute des années avant que les pays européens, voire même les États-Unis, n’atteignent l’expertise ukrainienne en la matière.
La tentative américaine d’appropriation des terres rares ukrainiennes illustre parfaitement cette nouvelle réalité : Washington perçoit désormais ce nouvel acteur européen comme un concurrent sérieux dans le domaine des drones et de l’industrie militaire où ces ressources sont essentielles.
L’Ukraine s’est imposée comme terre d’innovation et d’inventivité. Et ce n’est pas uniquement le contexte du conflit qui explique cette transformation. C’est le caractère profondément ukrainien qui est en jeu : cette capacité innée à trouver des solutions aux problèmes les plus complexes, une résilience qui force l’admiration.
Nous observons, non sans une certaine fascination, l’émergence d’un peuple qui, face à l’adversité la plus brutale, a révélé au monde non seulement sa détermination mais aussi son génie propre. Un phénomène qui nous rappelle que l’histoire n’est jamais écrite d’avance, même lorsque les rapports de force semblent aussi déséquilibrés qu’ils l’étaient en février 2022.